Joyce Veiga mal soprou as velas e já viu o seu desejo tornar-se realidade. No próprio dia em que celebrou o 31.º aniversário, a 3 de junho, recebeu as chaves do restaurante que sempre sonhou abrir. No Cantinho da Joyce, a cabo-verdiana quer mostrar a sua paixão pela cozinha através de menus de pequeno-almoço e pratos portugueses, além da clássica cachupa da sua terra natal.
“Todas as pessoas que vêm dizem que fui feita para cozinhar. É mesmo um amor”, conta. Herdou o talento do pai, que sempre teve um café, e da mãe, que chegou a gerir um restaurante em Portugal. Hoje, Joyce quer dar continuidade ao legado da família num espaço acolhedor, com comida fresca e artesanal.
Esta é a segunda tentativa da cabo-verdiana em ter o seu próprio espaço. “Já tinha aberto um café pequenino, o Bom Jardim, em Casal de Cambra, mas acabei por desistir”, recorda. Com a pandemia e a chegada do pequeno Jaydan, o empreendedorismo tornou-se demasiado desafiante. “Estavam sempre a mandar abrir e fechar por causa da Covid. Então, em 2021 decidi fechar de vez”, diz.
Entretanto, trabalhou em limpezas, na restauração e em vendas, mas nunca perdeu o desejo de regressar à cozinha. “Dava tudo de mim nesses empregos e as pessoas diziam: ‘Porque é que não dás algo para ti?’”, relembra.
Esse incentivo transformou-se na coragem de, mais uma vez, arriscar em abrir o próprio negócio. A diferença é que, desta vez, a cabo-verdiana quis fazer tudo como idealizou: com o seu nome na fachada e uma ementa pensada ao pormenor. “Não deixo ninguém ir à cozinha. Estou aqui desde às 9 da manhã até às 10 da noite. E quando os clientes dão feedback a dizer que adoraram, aí é que não quero mesmo sair da cozinha”, conta.
Todos os dias serve pratos de grelhados, como salmão, dourada e grelhada mista. Além disso, também aposta no hambúrguer da casa (10€) e nas pizzas feitas na hora, a partir de 8,5€. O menu diário custa 12€ e inclui o prato do dia, de carne ou de peixe, bebida, café e sobremesa. “Temos mousse de manga ou de chocolate. Hoje, fiz gelado de maracujá. Vamos variando, para não enjoar”, explica.
De manhã, os clientes podem optar por tostas mais saudáveis, como a de abacate e ovo (4,5€) ou mozzarella e tomate (4,5€), além da taça de iogurte com fruta e granola (4€). Também vende smoothies e batidos variados por 3€ e café gelado com caramelo (2,5€).
A ideia é que tudo seja fresco e preparado por Joyce. “Não é uma pastelaria típica, em que a pessoa vem comprar bolos e salgados. O único produto que não fazemos é o pastel de nata, que vem de fora, porque faço a promoção de café e pastel por 1,5€”, sublinha.
Cachupa aos fins de semana
Aos sábados, a cachupa assume o protagonismo e só no último fim de semana foram vendidos mais de 50 pratos. “Às 17 horas, já tinha esgotado tudo”, recorda. Aos domingos, é a vez da cachupa refogada, servida com ovo estrelado e linguiça — a versão tradicional do “dia seguinte” em Cabo Verde.
No menu, o prato cabo-verdiano custa 12€, enquanto a versão em take-away fica por 10€. Com pouco mais de duas semanas de funcionamento, o Cantinho da Joyce já está a conquistar os moradores da Falagueira.
“Antigamente era um café, estilo kebab. Agora, os clientes entram e dizem: ‘Olha, está com outro ar, mais clean’”, comenta. A ideia de Joyce é consolidar um espaço familiar, com sabor a casa. Além das mesas interiores, que acomodam pouco mais de 20 pessoas, o espaço conta com uma pequena esplanada para receber os clientes durante o verão.
Além de se sentir realizada por estar à frente do seu próprio negócio, Joyce está feliz por conseguir passar mais tempo com o filho. “Consigo ir buscá-lo à escola, almoçar com ele. Isso faz diferença. E ele adora o café, está todo contente e diz até que vai começar a atender os clientes”, brinca.
Viver um dia de cada vez é o desejo de Joyce. Para ela, o mais importante é continuar a cozinhar com carinho e trabalhar para que, um dia, consiga expandir o espaço. “Desde muito pequena que sempre fugi para a cozinha. Então, tenho esse sonho de poder comandar uma cozinha inteira. Ensinar outras pessoas à minha maneira”, conclui.
Carregue na galeria para conhecer o Cantinho da Joyce.
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