O Padel está para o ténis, como o Pilates para o exercício físico. É desta forma que Pedro Bivar, fundador e CEO do Ace Team – Academia de Ténis e de Padel, implantada em Alfragide desde 1992, vê o crescimento exponencial da modalidade em Portugal.
A história do clube, que está há 33 anos na Quinta Grande, naquela freguesia da Amadora, mas já tinha dois apenas como Escola de Ténis, a funcionar no Estádio Universitário de Lisboa, é bem a prova de resistência e do amor à modalidade.
Pedro Bivar, 67 anos, tem uma vida ligada ao ténis. “Sou um dos decanos da modalidade”, garante à New in Amadora. Pratica ténis “desde sempre”, é treinador, já passou por várias funções, associações e Federação Portuguesa de Ténis, onde chegou a ser, aliás, selecionador nacional e membro do conselho técnico.
Ao longo destes 35 anos, Pedro fabricou muitos campeões, mas é a componente competitiva que aqui nos interessa menos. “Sempre trabalhei com jovens, por isso é natural que tenha uma especial sensibilidade para a prática desportiva por parte dos jovens. Gosto desta ideia de proporcionar às pessoas boas condições para poderem praticar atividade física”, conta.
O clube tem tido desde sempre “um forte impacto na comunidade e está firmemente implantado no seu tecido social, estabelecendo, também, para o efeito protocolos com estabelecimentos de ensino, como por exemplo, a Escola Internacional PARK, localizada em Alfragide, o que permite aos seus alunos frequentarem aulas de ténis e padel nas instalações do clube”.
“Padel pegou de estaca em Portugal”
Pedro Bivar sabe que o Ace Team é um caso raro na Amadora. “Criámos a modalidade em 2016, quando o sonho começou, mas só ficou concluído em maio de 2017. São três campos cobertos. Na Amadora não há muitos espaços com oferta de Padel, muito menos com campos cobertos”.
Para o treinador, “a modalidade pegou de estaca” por cá. “Em Espanha, o Padel começou a desenvolver-se nos anos 60 do século passado, mas em Portugal só nos últimos anos é que a modalidade se afirmou. Nós gostamos muito de desportos de raquete e da sociabilização da coisa. Ao contrário do ténis, o Padel, a este nível de iniciação, é muito mais fácil do que o ténis e permite esse convívio, porque como se joga a pares, quatro pessoas podem logo fazer uma festa”, explica à NiA.
O empresário encontra outra razão para este crescimento exponencial do Padel. “A este nível, é muito mais fácil de jogar do que o ténis. O ténis é mais técnico, é mais difícil de jogar, o campo é maior, as bolas são mais rápidas. O jogo é em si mais violento no sentido da velocidade”, descreve.
No entanto, alerta, o Padel “é viciante” e isso “pode ser perigoso”. “Como parece muito fácil de jogar, as pessoas têm tendência para abusar e é assim que depois nascem as lesões”.
O número de membros e praticantes desta modalidade no Ace Team já é superior ao do ténis. Segundo os dados do clube disponibilizados à New in Amadora, existem 210 membros no ténis e 170 alunos na Escola de Ténis, enquanto que no Padel, são 253 membros e 182 alunos na Escola. Além disso, nota Pedro Bivar, “o clube ainda está aberto a não membros, que frequentam as suas instalações, alugando campos e tendo aulas”.
“Não é preciso ser membro do clube para poder alugar um campo. Qualquer pessoa pode fazê-lo, desde que tenha horário disponível. E isso é que é difícil.”
Alugar um campo de Padel tem preços variáveis. “Depende se é em low cost, ou seja, até às 18 horas durante a semana, ou se é premium, depois das 21 horas. Mas posso dizer-lhe que varia entre 7€ por pessoa/hora e os 12€ por pessoa/hora”, revela.
Os campos estão quase sempre cheios, a partir das 17 horas e até à meia-noite. “Não quer dizer que seja impossível alugar, mas se quiser marcar hoje campo para mais logo, o mais certo é não conseguir. Tem de ser marcado com antecedência. De manhã e na hora de almoço há sempre vagas, é mais fácil”.
É por isso que Pedro Bivar tem em cima da mesa um plano de expansão do Ace Team de Alfragide, com a construção de mais cinco campos cobertos de Padel.
“Não sou proprietário do terreno onde estamos, temos um contrato de arrendamento e, portanto, tenho um senhorio a quem apresentei uma proposta para fazer mais cinco campos cobertos de Padel. Ele gostou da ideia, mas neste momento o projeto está parado, até porque aqui ao lado vai ser construído um aparthotel, que está previsto há muitos anos, e, portanto, neste momento ainda não foi possível arrancar com essa obra”, diz o CEO do clube, que não tem dúvidas que, quando a obra avançar, “vai ser muito bom para a Amadora e para a modalidade”.
Com 23 funcionários em permanência, o Ace Team tem vindo a promover melhorias várias nas suas instalações. “Fizemos a renovação dos campos de ténis, a recuperação de todo o interior do clube, caminhos, relvados, plantação de árvores e a construção da nova sede com novos balneários, entre tantas outras coisas, que tivemos ocasião de partilhar recentemente ao presidente da Câmara, que esteve presente no nosso 35.º aniversário”, diz Pedro Bivar, que não esconde o seu orgulho pelo “muito trabalho, dedicação e vitórias obtidas ao longo desta história.
Carregue na galeria para conhecer melhor o clube.
